Астроному Джеффри Лински и его коллегам из Университета штата Колорадо (США) и Национального института стандартов и технологий удалось обнаружить в Туманности Орла (также известной как Столпы творения ) зарождающуюся звезду, которая впоследствии станет, фактически, двойником Солнца, сообщает Space.com. Стоит отметить, что на столь ранних стадиях развития такой космический объект удалось запечатлеть впервые. Протозвезда Е42 находится в выступе ближе к основанию одного из двух Столпов — газопылевых облаков, в которых активно происходят процессы формирования новых звёзд.
Зародыш звезды представляет собой плотное скопление межзвёздного газа. Масса E42 фактически идентична массе Солнца, а вызревает он примерно в таком же враждебном окружении, в каком некогда формировалось и наше светило. Астрономы обнаружили его с помощью космической рентгеновской обсерватории Чандра . Зародыш звезды располагается на расстоянии 7 тыс. световых лет от Земли. По словам Лински, четыре протозвезды, обнаруженные его командой, являются, скорее всего, самыми молодыми звёздами, которые астрономам когда-либо удавалось запечатлеть.
Поскольку такие объекты сами не испускают рентгеновских лучей, E42 пришлось искать по излучению в оптическом и инфракрасном диапазонах. Условия, в которых зарождается новая звезда, похожи на те, в которых зародилось Солнце пять миллиардов лет тому назад. Наше светило подвергалось воздействию ультрафиолетового излучения и волн от вспышки сверхновой. Именно умершая звезда пожертвовала свои химические элементы газопылевому диску Солнца, из которого и сформировались нынешние планеты.
Возле Е42 также произошла вспышка сверхновой, но зародыш звезды не пострадал. Лински считает, что за облаком пыли, образовавшимся при взрыве, могли сохраниться и другие звёзды. Так ли это, можно будет узнать наверняка, видимо, лишь через тысячи лет, отмечает Компьюлента .